一个非营利组织如何利用技术和创造力来弥合数字鸿沟。
克利夫兰的事情正在为那些生活太久而没有可靠且负担得起的高速互联网访问的人们和社区抬头。他们正在欣赏Digitalc，这是一家非营利组织，致力于将数字鸿沟弥合数字鸿沟，以创新的技术组合，以便为这个非常乏味的社区提供高速互联网访问权限。
2018年，克利夫兰排名第四个最差的互联网连接城市在美国，国家数字包容联盟。之间全国1,810万家庭缺乏获得宽带互联网的访问，在克利夫兰等城市中有1,360万，四分之一的家庭没有互联网连接。毫不奇怪，大多数家庭都位于大多数居民是有色人种的低收入社区中。
当Covid将学校和企业带入隔离时，收入，种族和互联网访问之间的联系变得清晰。关于没有快速，可靠的互联网连接的生活，一些真相是裸露的：
难怪现在许多人认为互联网是第五个实用程序，以及为什么Digitalc是如此必要。
DigitalC为人们提供负担得起的高速互联网，访问培训和设备的资源，以及一个包容性的，共享的社区参与和创新空间。
这个小型非营利组织正在为整个克利夫兰的低收入和经济不足的社区中的居民培养数字包容。DigitalC首席执行官Dorothy Baunach表示：“太多的克利夫兰社区受苦，我们最贫穷的社区中有超过一半的家庭完全没有宽带连接。”
她将获得高速互联网的访问既是公共基础设施问题，又是公共卫生问题，“与经常洗手一样重要。”
使访问负担得起至关重要。仅在全国范围内每年收入不到20,000美元的家庭中有62％的家庭有宽带与75,000美元以上的收入相比，其中85％。通过与当地医疗保健中心，学校，银行和邻里组织的合作伙伴关系，DigitalC提供的宽带访问仅为每月18美元。那是一小部分美国全国平均水平，根据服务的类型，每月从50美元到123美元不等。
价格合理的访问仅在连接的速度支持人们实际工作，学习和参与其社区所需的应用程序时至关重要。
在克利夫兰，如果他们有任何服务，许多社区都依靠“拨号”的服务慢。通过电话线传递的DSL服务的速度可能慢于5Mbps。Digitalc的目标速度为50Mbps，用于下载的速度为20Mbps。
Digitalc的系统工程师Braden McGrath表示：“它并不像从有线电视提供商那里获得的连接一样快速地燃烧，但是在大多数DigitalC所在的领域中，没有电缆提供商。”
“我们在这里存在有线电视提供商，他们在克利夫兰的整个部分都重新呈红线，因为他们认为自己不会获得任何利润。”
那Wi-Fi呢？
McGrath说：“大多数无线互联网提供商都在开放环境中，那里有一英亩的土地，土地所有者不介意建立巨大的塔楼来获得Wi-Fi连接。”
“在一个城市，有很多限制，这是一个艰难的挑战。作为非营利组织这样做更加困难。”
Digitalc的客户通过组织使用现有光纤和战略装置的连接毫米波（mmwave）和Wi-Fi技术。
麦格拉思说：“ MMWave技术的行为就像光纤穿过天空一样。”“与埋在地下埋葬的光纤电缆不同，MMWave和Wi-Fi从上面解决了问题。
McGrath说，MMWave提供了一种集中的无线访问类型，几乎就像激光束一样。该技术以波长本身的峰之间的距离命名，即示波器图上的单毫米。
他说：“当我们想点亮一个没有纤维或不想支付另一个提供商的靠社区时，我们使用MMWave技术。”
麦格拉思说：“ mmwave的美丽是它的集中和方向性，因此它不会像其他技术那样广泛流血。”
避免重叠的频率意味着没有干扰，这是一个很大的问题，当您在有限且拥挤的带宽中运行的Wi-Fi网络太多，通常是2.4GHz至5GHz。
麦格拉思说：“任何曾经住在城市或公寓的人都知道，当您看到10、20、100的无线网络时，您将遇到干扰问题。”
Wi-Fi确实比MMWave有好处。麦格拉思说：“可以将Wi-Fi推开叶子，而叶子可以停止mmwave。在克利夫兰，叶子是一个真正的问题，被称为森林城。”
为了克服这一挑战，Digitalc使用MMWave和现有的光纤到达社区。到达那里后，他们可以使用5GHz Wi-Fi连接指向并连接多个房屋。该组织还在制定一项计划，将MMWave设备放置在电灯杆和其他位置的位置，以使其保持在树冠之下。
MMWave技术主要用作回程，该回程将一座塔的交通聚集在一起，并将其向整个城市发射到Digitalc拥有纤维的另一个位置。
McGrath本人专注于为DigitalC构建后端系统。当他在2020年10月加入非营利组织时，他们正在运行计费，并报告了过时的云虚拟机。而且，尽管他们有数据中心空间，但他们仍为云服务器支付每月费用。
麦格拉思说：“拥有内部网络和云与该网络分开，使报告，统计和管理设备更加困难。”“对于我们来说，将它们全部放在数据中心更容易。”
Digitalc选择与Nutanix合作以建立自己的系统，部分原因是McGrath“喜欢产品的合适性，并且基于简单的开放技术。”
得益于通过MMWave提供的高速连接，McGrath将很快获得他需要监视并证明Digitalc Internet服务性能的数据。对于这个小型非营利组织和克利夫兰成千上万的人来说，事情肯定正在抬头。
爱丽丝·鲁瓦恩（Alice Ruvane）是一位作家和内容创作者，其工作为《财富》 500强公司和小型非营利组织的沟通计划做出了贡献。你可以找到她LinkedIn或在缅因州西部众多远足小径上，很高兴与她的丈夫和狗一起徘徊。
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